Somnus sengefabrik: Hvorfor har vi et bæredygtigt landbrug selv?

Det eksklusive engelske sengefirma, Somnus, inviterer os ind på deres gård for at forklare, hvorfor de skiller sig ud.

Når vi taler om bæredygtighed, er der mange måder at se på det. Det spænder fra produkters bæredygtighed til et helt økosystem, der er designet til at sikre fuld genbrug. For Somnus har fokus på bæredygtighed altid været en vigtig del af deres forretningsfilosofi. De regnes som pionerer inden for seng- og madrasindustrien, når det kommer til bæredygtighed. Faktisk begyndte de at fremhæve deres bæredygtige budskab allerede for mere end et årti siden, da jeg først stiftede bekendtskab med dem i møbel- og sengeverdenen. I dag ser vi mange andre virksomheder, især inden for sengebranchen, der også fremhæver deres egne bæredygtige tiltag og resultater.

Somnus hviler dog ikke på laurbærrene, men fortsætter med at udvikle bæredygtige løsninger, fra komponenter og produkter til produktionsprocesser og alt derimellem. Det hele begynder på deres gård, og det er her, vores rejse startede, da vi besøgte dem nær Leeds. Gården, beliggende på Hornington Manor, kun 18 miles fra fabrikken, ejes af Harrison Spinks-familien og giver et indblik i produktionen af hamp, gårdsdrift og plejen af dyr – inklusive Scooby, men mere om ham senere.

Landmand Liam guidede os rundt og startede med at vise os hamp, hvor vi også mødte John, en ekspert i sit fag – en rigtig Jedi-mester, som Star Wars-fans nok vil sætte pris på. John forklarede fordelene ved hamp og produktionsprocessen, hvor virksomheden behandler syv tons hamp om dagen, og alt overskydende hamp bliver omdannet til biobrændstof. Hampens fibre viste sig at være utroligt stærke og kunne ikke brydes med bare hænderne. Samtidig er de også meget fugtgivende. John fortalte os, at det tager omkring 10-15 minutter at forarbejde en snor af hamp fra start til slut. Og når vi rullede en bold af hamp i vores hænder, føltes det meget blødt!

John præsenterede os også for flere maskiner, hvoraf nogle var specialbygget af gamle dele fra mejetærskere. Én af maskinerne blev endda kaldt “Straw-Walker.” Kan du gætte hvorfor? Endelig lærte vi, at overskydende hamp kan bruges til andre formål som f.eks. byggemateriale. Der var også en snigpremiere på deres seneste innovation og investering, hvor virksomheden arbejder på at implementere en ny proces til genanvendelse af naturlige fyldstoffer fra Somnus-madrasser for at opnå fuldstændig genbrug. Vi kommer til at høre mere om det senere.

Liam fortsatte turen til en mark, hvor hampen var blevet høstet og nu var klar til en proces kaldet “retting.” “Halvvejs igennem vækstprocessen bliver hampen høstet og efterlades i markerne i de kommende uger,” forklarede han. “Retting er en vigtig del af processen, hvor vejret får fibrene til at løsne sig, så hampen bliver blødere og lettere at adskille i trækkerne og fibrene. Hampen er så klar til den næste fase af processen, hvor den bliver forberedt til at blive brugt i vores madrasser.”

Hvis du nogensinde besøger eller planlægger at besøge Somnus´ gård, vil du bemærke en “grøn” kant omkring markerne. Dette er for at støtte det naturlige dyreliv i området, herunder en truet fugl ved navn Hjejlen, der faktisk bor der. Markerne er også indhegnet for at give yderligere beskyttelse til dyrene og miljøet.

Liam førte os gennem de 300 tønder landbrugsjord i Yorkshire, og vi stoppede ved et punkt, hvor der tidligere havde været en bosættelse, som normalt er beboet af deres får – medmindre fårene prøver at krydse floden!

“Her, hvor vi har hjemmegroede hampfibre, hørflax og vores flok får, begynder vores historie,” forklarede Liam. “Vi producerer luksuriøse og naturligt absorberende fibre, som bruges som fyldning i vores senge. Faktisk er vi det eneste britiske sengefirma, der dyrker vores egne fyldmaterialer.”

Lidt længere oppe af bakken, hvor man kan nyde en fantastisk udsigt – inklusive “træernes cirkel” – var næste fase af vores tur klar. Her blev vi mødt af tre alpakaer, hvoraf den ene, Scooby, var meget sulten efter de gulerødder, vi havde med. Han var så sulten, at han næsten spyttede i retning af vores rundviser, men heldigvis undgik hun det, takket være Liams kone, Becky, der greb ind. Becky fortalte os om fordelene ved alpakauld, som bruges i de mere eksklusive Somnus-modeller. Hun præsenterede os også for Angorageder og prisvindende Wensleydale-får. Der var for mange navne at huske, men Liam, der er stor fodboldfan og især elsker Manchester United, navngav de fleste efter tidligere spillere.

“Vi opdrætter vores glade får på vores naturskønne og ubehandlede enge. Som stolte medlemmer af det britiske fårefællesskab er det vigtigt for os at vide, hvor hver eneste uld kommer fra. Ud over uld fra vores egen gård var vi det første sengefirma, der indgik partnerskab med British Wool og brugte 100% sporbar hjemmeproduceret uld i vores madrasser,” sagde Becky.

Når det kom til hør og hamp, tilføjede Liam: “Vi bruger stilkene fra den blå hørplante til at lave vores naturlige linned. Det er to til tre gange stærkere end bomuld og giver en glansfuld, absorberende og åndbar fiber. De generøse lag af hamp fibre giver den perfekte naturlige luksusoplevelse. Og mens du sover komfortabelt, er de holdbare fibre også effektive til at absorbere fugt, så du holder dig kølig og tør hele natten. Men det stopper ikke der – hver afgrøde absorberer faktisk mere CO2 fra atmosfæren, end det kræver at dyrke den. Og helt i tråd med den nordengelske ånd går intet til spilde. De dele af planten, der ikke bruges til Somnus-senge, bruges til dyrefoder, biobrændstof og bæredygtige byggematerialer.

“Ligesom vores landbrug tager vi beslutninger, der gavner dyrelivet. Vi har samarbejdet tæt med RSPB og Natural England for at sikre, at økosystemet på vores gård ikke bare overlever, men trives. Og hvad mere er, den hamp, vi dyrker på vores gård, er det perfekte miljø for at hjælpe med at øge de truede bier, da de trives på nektar fra hamp planterne.”

Liam tilføjede også, at virksomheden arbejder på at gøre deres gårde fuldt økologiske inden 2025. Dette er kun begyndelsen på den bæredygtige vej, som Somnus’ produkter rejser. I næste del vil vi udforske deres fabrik.